Essen Sie bei Bruce's Chicago Grill & Dog House in Largo? Helfen Sie uns, uns an den Besitzer zu erinnern.

In 22 Jahren führte Bruce Karlin drei Kampagnen durch, um diese Publikation dazu zu bringen, über sein Restaurant Largo zu schreiben – drei erfolgreiche Kampagnen. In den Jahren 2000, 2010 und 2022 schrieben unsere Gastronomiekritiker über alles, was sie in Bruce's Chicago Grill & Dog House fanden – das Essen, die Einrichtung und Karlin selbst.

Jedes Mal gelang es Karlin, seine treuen Kunden zu erreichen, zuerst durch Nominierungen und dann durch Stapel von Postkarten. Und jedes Mal hat es funktioniert.

Im Jahr 2000 schrieb Chris Sherman, ehemaliger Lebensmittelkritiker der St. Petersburg Times, über „den ehrenwerten Bruce M. Karlin, Bürgermeister des kleinsten Bezirks hier am äußersten Süden. Er kümmert sich um die Kasse und das Amt wie ein Ratsherr, der bei einer schwierigen Wahl die Hände hochhält, während er nebenbei ein Auge auf das Team für öffentliche Arbeiten hat. Er hat für jeden in der Schlange (mittags ein Dutzend auf einmal) einen Witz oder eine Herausforderung parat. Er klingt großstädtisch-tough, hat aber ein breites Grinsen im rotwangigen Gesicht.“

Im Jahr 2010 sagte die ehemalige Gastronomiekritikerin der Tampa Bay Times, Laura Reiley: „Die Einrichtung ist reine Windy City, mit Fotos von Al Capone, da Bears und anderen lokalen Koryphäen, eselsohrigen Speisekarten von Chicagoer Größen und Bildern von Mrs. O'Learys Haus ( Pyromanische Kuh nicht sichtbar), alle willkürlich mit Tackern beschossen.“

Und im Jahr 2022 sagt die Lebensmittelkritikerin der Times, Helen Freund: „Die Leute kommen wegen der Naturdarm-Hotdogs (Karlin bezieht sich sowohl auf Vienna Beef als auch auf Red Hot Chicago), mit Senf (niemals Ketchup) und Relish, vielen Zwiebeln, Gurken, Tomaten und scharfem Sport.“ Paprika und Selleriesalz.“

Karlin war bekannt für seine Chicagoer Hunde, die Einrichtung seines Restaurants und die schroffe Freude, die er an seiner Arbeit hatte.

„Jeder, der jahrzehntelang einen Hot-Dog-Laden in einem heruntergekommenen Largo-Einkaufszentrum am Laufen halten kann, muss sich auf mehr als nur die Wiener Hunde verlassen“, sagte Reiley kürzlich. „Es ist reine Persönlichkeit und Moxie.“

Aber als er starb, lautete sein Nachruf einfach: „Karlin, Bruce, 76, aus Pinellas Park, gestorben am 3. August 2023. Ich versuche, seine Familie ausfindig zu machen.“

Die Times tat es.

Karlins Familie im Mittleren Westen, die nicht oft mit ihm sprach, erhielt einen Anruf, als er ins Krankenhaus ging, aber irgendwann zwischen diesem Anruf, dem Hospiz und seinem Tod ging die Nummer der Familie verloren, sagte Neffe Craig Goldsmith. Die Nachricht von Karlins Tod war ein Schock.

Das Restaurant erlebte die Höhen und Tiefen, mit denen Restaurants konfrontiert sind, und eine weitere Niederlage aufgrund von Karlins Gesundheitszustand. Es wurde 2020 für neun Monate geschlossen, als er sich von vier schweren Gehirninfektionen erholte, von denen ehrlich gesagt niemand erwartet hatte, dass er sich von ihnen erholen würde.

Karlin tat es und eröffnete sein Restaurant wieder. Danach kam Goldsmith zweimal zu Besuch.

Karlin war stolz darauf, dass er Kunden hatte, die schon als Kinder kamen, sagte Goldsmith, und „jetzt kamen diese erwachsenen Kinder mit ihren Kindern.“

Die Times schrieb im März 2022 über Bruce's. Es ist jetzt geschlossen; Sein Neffe ist sich nicht sicher, wann das passiert ist. Der letzte Facebook-Beitrag des Restaurants war im Oktober 2022.

Für einen Ort, den Generationen von Menschen besuchten, um einen Chicagoer Hund zu genießen, der „durch den Garten gezogen“ wurde, war es ein ruhiges Ende. Und für einen schlauen Unternehmer, der seine treuen Kunden dreimal dazu gebracht hat, die Lokalzeitung dazu zu bringen, über sein Restaurant zu schreiben, ist das völlig unpassend.

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Wenn Sie den Mann hinter diesen köstlichen Hunden kannten, wenn Sie Kunde oder Freund waren, füllen Sie dieses Formular aus und erzählen Sie uns von ihm. Sie können auch eine E-Mail an [email protected] senden.

Nächste Woche werden wir ihm die Erinnerung schenken, die er verdient.

Die Poynter-Nachrichtenforscherin Caryn Baird hat zu dieser Geschichte beigetragen.

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