13 der giftigsten Meeresbewohner der Erde

Von Blauringkraken bis hin zu Steinfischen finden Sie hier einige der giftigsten und tödlichsten Arten in den Ozeanen unseres Planeten.

In den Ozeanen der Erde leben einige der giftigsten Arten der Erde, deren Stiche und Bisse einen Menschen innerhalb von Minuten töten können. Und giftige Meereslebewesen werden immer häufiger vorkommen, da der Klimawandel es Lebewesen wie Würfelquallen und Seeschlangen ermöglicht, in neuen Regionen Fuß zu fassen.

Doch welches sind die giftigsten Arten im Meer? Hier ist eine Liste einiger der tödlichsten Meeresbewohner der Erde.

Es sind vier Arten von Blauringkraken bekannt, die alle hochgiftig sind und einen Menschen innerhalb weniger Minuten töten können. Das Gift enthält ein Neurotoxin namens Tetrodotoxin, das 1.000-mal wirksamer als Zyanid ist – und es gibt kein Gegengift, um dem entgegenzuwirken. Tetrodotoxin kommt im gesamten Gewebe der Kraken vor, nicht nur in bestimmten Giftdrüsen, was diese Lebewesen zu den wenigen Tieren macht, die sowohl giftig als auch giftig sind.

Blauringkraken kommen in tropischen und subtropischen Gewässern des Indischen und Pazifischen Ozeans vor. Diese Art hat ihren Namen von ihren schönen, aber furchteinflößenden Ringen – die Markierungen erscheinen nur, wenn sich die Kraken bedroht fühlen oder kurz davor stehen, ihr tödliches Gift abzugeben.

Bisse sind oft schmerzlos, das Gift führt jedoch zu Lähmungen, die zu Atemversagen führen können. Die Auswirkungen können schnell oder langsamer auftreten, so dass der Tod nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zwischen 20 Minuten und 24 Stunden nach dem Eindringen des Toxins in den Körper eintreten kann.

Es ist bekannt, dass drei Menschen durch Bisse von Blauringkraken gestorben sind.

Australische Würfelquallen gelten als eines der gefährlichsten Tiere im Meer für den Menschen. Sie leben in Nordaustralien und Südostasien. Ihre Tentakel sind bis zu 3 Meter lang und sie haben transparente Glocken mit einer Größe von etwa 30 Zentimetern.

Das Gift wird über spezialisierte Zellen in den Tentakeln, sogenannte Nematozysten, injiziert. Ihre Stiche sind unglaublich schmerzhaft und können innerhalb von Minuten zu Lähmungen und Herzversagen führen, wenn genügend Gift injiziert wird. Es ist bekannt, dass sie im letzten Jahrhundert über 70 Menschen getötet haben – aber die Zahl der Todesopfer liegt aufgrund fehlender Daten wahrscheinlich weitaus höher.

Von den rund 50 bekannten Würfelquallenarten ist die Irukandji eine der bekanntesten und hat sogar ein nach ihr benanntes Syndrom – das Irukandji-Syndrom. Der Name „Irukandji“ stammt von den Aborigines in der Region Cairns in Australien, wo die Art häufig vorkommt. Die Art ist sehr klein, erreicht nur einen Durchmesser von 2 cm und hat nur vier Tentakel, aber sie hat es in sich. Und nicht nur die Tentakel stellen eine Gefahr dar – auch die Glocke enthält giftige Nematozysten.

Der Stich selbst ist mild, schwerwiegendere Symptome können jedoch zwischen 20 und 40 Minuten später auftreten. Dazu gehören starke Schmerzen, Muskelkrämpfe, hohe Herzfrequenz und hoher Blutdruck, Flüssigkeit in der Lunge und möglicherweise lebensbedrohliche Herzkomplikationen. In Australien gibt es jedes Jahr zwischen 50 und 100 Krankenhauseinweisungen aufgrund des Irukandji-Syndroms.

Fünfundzwanzig Arten von Würfelquallen können das Irukandji-Syndrom verursachen, aber Carukia barnesi wird normalerweise damit in Verbindung gebracht.

Der Portugiesische Kriegsmann wird oft mit einer Qualle verwechselt, ist aber in Wirklichkeit ein giftiger Siphonophor, der aus einer Kolonie spezialisierter Individuen, sogenannten Zooiden, besteht, die als eine Einheit zusammenarbeiten. Ein portugiesischer Kriegsmann besteht aus vier verschiedenen Teilen oder Polypen – Blase, Tentakel, Verdauungstrakt und Fortpflanzung.

Der oberste Polyp bildet die blau-violette, mit Gas gefüllte Blase, die über dem Wasser sitzt und der Art ihren Namen gibt – man nimmt an, dass sie einem alten Kriegsschiff ähnelt.

Wie Quallen haben auch portugiesische Kriegsmänner stechende Tentakel, die etwa 10 m lang sein können und zum Fangen und Lähmen von Fischen verwendet werden. Diese Tentakel können bei Berührung durch Menschen einen schmerzhaften Stich verursachen, selbst wenn ein portugiesischer Kriegsmann tot ist. Die Stiche können Schock und Fieber verursachen. Todesfälle wurden registriert, Fälle sind jedoch äußerst selten.

Es gibt mehr als 1.000 Arten von Kegelschnecken, die unterschiedlich groß sind und ein kegelförmiges Gehäuse haben. Diese Mollusken sind räuberisch und haben giftige, harpunenartig veränderte Zähne, mit denen sie ihre Beute – meist kleine Fische, Wirbellose und andere Kegelschnecken – lähmen.

Nicht alle Kegelschnecken sind für den Menschen gefährlich, aber eine Art, die in den Riffen des Indopazifiks vorkommt, ist es auf jeden Fall. Geografische Kegelschnecken können bis zu 15 cm lang werden. Ihr Gift enthält schätzungsweise mehr als 10.000 Wirkstoffe, und ein Stich kann zu Atemlähmungen und damit zum Tod führen. Laut einer 2016 im International Journal of Clinical Pharmacology and Therapeutics veröffentlichten Studie waren Kegelschnecken in den letzten 30 Jahren für etwa 15 Todesfälle verantwortlich.

Steinfische sind eine hochgiftige Fischgruppe, die sich zwischen Küstenriffen im Indischen und Pazifischen Ozean tarnt. Steinfische haben Rückenstacheln, die Gift enthalten, das unter Druck freigesetzt wird – etwa wenn jemand auf sie tritt. Wenn es einem Menschen injiziert wird, verursacht es unerträgliche Schmerzen und Schwellungen.

Jedes Jahr werden in Australien Dutzende Menschen von Steinfischen gestochen. Während es sich in den meisten Fällen um milde Fälle handelt, die einen kurzen Krankenhausaufenthalt erfordern, können extreme Fälle zu Atembeschwerden, Krämpfen, Herzversagen und zum Tod führen. Im Jahr 2018 starb ein 11-jähriger Junge, nachdem ein Steinfischstich zu einem Lungenödem geführt hatte.

Mit wunderschönen roten und weißen Streifen, fächerartigen Flossen und Rückenstacheln sind rote Rotfeuerfische ein wahres Wunderwerk – allerdings aus der Ferne. Diese Rückenstacheln enthalten Gift, das beim Menschen Übelkeit, Atembeschwerden und Lähmungen verursachen kann. Sie führen jedoch selten zum Tod.

Die Art ist im Südpazifik und im Indischen Ozean beheimatet, hat sich jedoch in der Karibik und an der südöstlichen US-Küste stark invasiv entwickelt. Er jagt einheimische Fische und hat keine bekannten Raubtiere, die seine Population in Schach halten könnten. Es kann sich auch das ganze Jahr über vermehren. Es wird geschätzt, dass ein ausgewachsenes Weibchen jedes Jahr 2 Millionen Eier produzieren kann. In Florida arbeiten Köche mit Tauchern zusammen, um den Verzehr von Rotfeuerfischen zu fördern und so ihre Zahl zu reduzieren.

Blumenseeigel wurden vom Guinness-Buch der Rekorde zur gefährlichsten Seeigelart der Welt gekürt und enthalten Gift in ihren Stacheln und Gliedmaßen. Für den Menschen ist dieses Gift sehr gefährlich: Nach einem Stich kommt es zu Lähmungen, Atembeschwerden und starken Schmerzen.

Blumenseeigel können einen Durchmesser von bis zu 28 cm erreichen und kommen in Seegras, Korallenriffen und felsigen oder sandigen Umgebungen des Indo-West-Pazifiks vor.

Diese eleganten Kopffüßer verdoppeln die Gefahrenstufe, da sie sowohl giftig als auch giftig sind. Das Gift stammt von ihrem Biss und enthält das Neurotoxin Tetrodotoxin. Diese Kreaturen produzieren auch einen giftigen Schleim, um Raubtiere abzuschrecken.

Trotz des Namens handelt es sich tatsächlich nicht um Tintenfische. Stattdessen handelt es sich um Tintenfische. Sie kommen in Australien vor, werden nur 5 cm lang und sind auch unter dem alternativen Namen „Streifenknödel-Tintenfisch“ bekannt.

Es gibt mehr als 60 Seeschlangenarten, von denen die meisten giftig sind. Einige dieser Arten sind für den Menschen besonders gefährlich, beispielsweise die Dubois-Seeschlange, die in Australien, Papua-Neuguinea und Neukaledonien vorkommt. Diese auch als Riffschlange bekannte Art kann zwischen 30 Minuten und zwei Stunden unter Wasser auf der Jagd nach Fischen verbringen. Sie ist die giftigste Meeresschlange der Welt und gehört zu den drei giftigsten Schlangen überhaupt. Sein Biss ist wegen seiner winzigen Reißzähne mild, aber sein Gift kann Übelkeit, Erbrechen, Schwindel, Zusammenbruch und Krämpfe verursachen.

Giftige Schnabelseeschlangen, auch Hakennasen-Seeschlangen oder Valakadyn-Seeschlangen genannt, werden durchschnittlich 1,2 m lang und kommen sowohl im Meer als auch in Süßwasserseen im und in der Nähe des Indischen Ozeans vor.

In einer Untersuchung von Seeschlangenbissen auf der malaiischen Halbinsel wurde festgestellt, dass Schnabelseeschlangen für die Hälfte aller Bisse verantwortlich sind, wobei Fischer in Gebieten, in denen die Art endemisch vorkommt, die häufigsten Opfer sind. Ihr Gift ist stärker als das einer Kobra.

Die meisten Kugelfischarten sind giftig, da ihre Haut und Organe durch Bakterien in ihrer Nahrung Tetrodotoxin ansammeln. Der Japanische Kugelfisch ist eine der bekanntesten Kugelfischarten, da er kommerziell für den menschlichen Verzehr gezüchtet wird.

Kugelfischfleisch gilt in Japan als Delikatesse und wird dort „Fugu“ genannt. Dieses teure Gericht erfordert eine unglaublich geschickte Zubereitung durch zertifizierte Köche: Bei falscher Zubereitung kann es zum Tod führen. Jedes Jahr sterben in Japan etwa 50 Menschen an einer Kugelfischvergiftung.

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Dornenkronen-Seesterne – kurz COTS – kommen an Riffen im Indopazifik vor, darunter auch am Great Barrier Reef. Sie sind mit Stacheln bedeckt, die giftige Giftstoffe enthalten. Außerdem sind sie riesig und erreichen eine Breite von bis zu 1 m. Sie ernähren sich, indem sie ihren Magen ausdehnen und ihn um Korallen wickeln, um das Gewebe zu verdauen.

Bei einem Stich kann COTS-Gift zu Schmerzen, Erbrechen, Schwellungen und in seltenen Fällen zu einem anaphylaktischen Schock und zum Tod führen.

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Megan Shersby ist Naturforscherin, Wildtierautorin und Content-Erstellerin. Nach ihrem BSc (Hons)-Abschluss in Tierwissenschaften an der Aberystwyth University arbeitete sie in der Naturkommunikation und im Naturschutzsektor für verschiedene Organisationen und Wohltätigkeitsorganisationen, darunter das BBC Wildlife Magazine, den National Trust, zwei der Wildlife Trusts und den Feldstudienrat. Sie ist Autorin der von Wildlife Trusts herausgegebenen Seasons-Anthologien und von Into The Red, herausgegeben von der BTO, und hat für das Countryfile-Magazin und die Website der BBC geschrieben und Podcast-Episoden für deren preisgekrönten Podcast The Plodcast produziert.

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